Musim NBA 2025-2026 meninggalkan satu cerita yang sulit dilupakan penggemar berakhirnya karier Chris Paul secara tiba-tiba. Kepulangan Paul ke Los Angeles Clippers, tim yang dulu memberinya kesuksesan besar, awalnya disambut gembira, namun segera berubah menjadi drama tak terduga.
Paul, garda utama berusia 40 tahun, diminta meninggalkan tim secara mendadak, menandai akhir masa baktinya yang kedua di Los Angeles. Setelah ditukar ke Toronto Raptors dan kemudian dilepas, ia akhirnya memutuskan untuk pensiun, mengejutkan banyak pihak, termasuk para pemain muda yang mengidolakan kariernya.
Bagi Donovan Mitchell dari Cleveland Cavaliers, momen ini terasa menyedihkan. Mitchell, yang menganggap Paul sebagai mentor dan figur pembimbing di awal kariernya, merasa cara berakhirnya karier Paul tidak adil dan kurang menghormati prestasinya.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Reaksi Donovan Mitchell
“Melihat karier Chris Paul berakhir seperti itu, menurut saya itu omong kosong,” kata Mitchell, dikutip dari Andscape.com. Pernyataan ini menunjukkan rasa kecewa sekaligus hormat Mitchell terhadap legenda NBA tersebut.
Mitchell menambahkan bahwa meskipun ia tidak mengetahui seluruh laporan atau seluk-beluk di balik keputusan tim, ia yakin Paul seharusnya diperlakukan dengan level penghormatan yang layak. Menurutnya, seorang pemain dengan rekam jejak seperti Paul pantas mendapatkan kesempatan yang lebih adil sebelum pensiun.
Sebagai pemain yang pernah dibimbing langsung oleh Paul, Mitchell menekankan pentingnya warisan dan kontribusi sang veteran bagi generasi muda. Menurutnya, pengalaman dan kepemimpinan Paul di lapangan maupun di luar lapangan memberikan dampak yang besar bagi seluruh pemain NBA.
Baca Juga: Manchester City Cemas, Erling Haaland Terancam Cedera Setelah Ditarik di Babak Pertama Lawan Fulham
Warisan dan Prestasi Chris Paul
Riwayat hidup Chris Paul sendiri berbicara banyak. Ia merupakan calon anggota Hall of Fame, salah satu point guard terbaik dalam sejarah liga, serta tokoh sentral dalam advokasi pemain melalui NBPA. Prestasi ini membuat kariernya tetap dihormati meski musim-musim terakhirnya kurang sorotan.
Paul dikenal bukan hanya karena kemampuan teknis di lapangan, tetapi juga karena kepemimpinannya. Ia sering menjadi mentor bagi pemain muda dan membantu membentuk budaya tim yang positif di setiap klub yang dibelanya. Warisannya pun tidak hanya tercatat dalam statistik, tetapi juga dalam pengaruhnya terhadap generasi baru pemain NBA.
Mitchell menegaskan, “Chris Paul adalah orang yang hebat. Point guard yang hebat. Pemain yang hebat. Dia telah melakukan banyak hal untuk permainan ini. Sebagai presiden serikat pemain, ia telah banyak membantu kami semua.” Pernyataan ini menunjukkan penghormatan yang mendalam dari pemain muda kepada legenda mereka.
Kesedihan dan Rasa Hormat
Bagi Donovan Mitchell dan banyak pemain lain, pensiunnya Paul menandai berakhirnya era penting di NBA. Momen ini sekaligus menjadi pengingat betapa cepatnya perubahan bisa terjadi dalam dunia olahraga profesional.
Meski berakhirnya karier Paul mengejutkan, rasa hormat tetap mengalir. Mitchell sendiri menegaskan bahwa ia akan selalu mengingat bimbingan dan pengaruh Paul dalam perkembangan kariernya. Hal ini menunjukkan bagaimana hubungan mentor-murid dapat meninggalkan kesan mendalam di dunia profesional.
Akhir karier Paul juga menjadi pengingat bagi penggemar dan pemain tentang pentingnya menghargai kontribusi veteran. Bagi NBA, Chris Paul tetap menjadi simbol kepemimpinan, dedikasi, dan profesionalisme, yang akan selalu dikenang bahkan setelah pensiun dari lapangan. Nantikan terus kabar terbaru seputar sepak bola menarik lainnya hanya di sportsetdecouverte.com.